Forte dei Marmi, incastonata tra il luccichio del Mar Tirreno e l'imponenza delle Alpi Apuane, è da sempre sinonimo di una villeggiatura raffinata e serena. In questo scenario idilliaco, dove giardini lussureggianti e pinete secolari abbracciano la costa, sorge l'Augustus Hotel & Resort, un luogo che incarna l'essenza di un'eleganza senza tempo, intrisa di storia e proiettata verso il futuro.
Le Radici Storiche: La Villa Agnelli e l'Inizio di un Mito
La storia dell'Augustus Hotel & Resort è indissolubilmente legata a nomi illustri e a momenti significativi del passato italiano. Nel lontano 1926, Edoardo Agnelli, figura di spicco dell'industria italiana e padre di Gianni Agnelli, compì un acquisto che avrebbe segnato il destino di questa terra: la Villa Costanza. Questa dimora, un gioiello neo-rinascimentale fatta erigere dall'ammiraglio Morin all'alba del Novecento, divenne la mitologica Villa Agnelli. Per oltre trent'anni, questa villa fu il rifugio estivo della celebre famiglia torinese, un luogo dove lunghe villeggiature si intrecciavano con momenti di intensa attività letteraria e culturale. La presenza costante della famiglia Agnelli a Forte dei Marmi, protrattasi fino agli anni Sessanta, ebbe un impatto profondo sull'attrattiva della località, catalizzando l'afflusso di esponenti dell'alta borghesia e dell'aristocrazia italiana. Questo fenomeno diede vita a un modello di villeggiatura esclusivo e ricercato, il "vivere in villa", che trovò la sua massima espressione attorno alla Villa Agnelli e alla sua rigogliosa pineta, favorendo lo sviluppo di costruzioni immerse nel verde. La zona, strategica e al contempo discreta, offriva una riservatezza invidiabile, pur rimanendo vicina al centro del paese e al mare.
L'Ascesa della Famiglia Maschietto e la Nascita dell'Augustus
Parallelamente alla storia degli Agnelli, si sviluppava l'epopea della famiglia Maschietto nel settore turistico. Negli anni Venti, i Maschietto si trasferirono da Oderzo a Viareggio, intraprendendo un percorso imprenditoriale che li portò a gestire l'Hotel Marchionni e il rinomato Caffè Margherita, rapidamente divenuto un vivace punto d'incontro per personalità di spicco. L'anima dell'attività alberghiera sin dai suoi albori fu Nino Maschietto, una figura carismatica che, con dedizione e visione, rileva l'intero resort. La sua opera di valorizzazione culminò nel 1969 con l'incorporazione della Villa Agnelli, un'operazione che esaltò ulteriormente la vocazione ricettiva della proprietà. Nello stesso anno, la prima Club House, originariamente concepita come discoteca, fu ribattezzata "Bambaissa" da un gruppo di Architetti Radicali UFO. Il nome evocava un'oasi incantata, un luogo da sogno popolato da cammelli e caratterizzato da lanterne a forma di clessidra, ispirato da uno storico racconto di Walt Disney del 1968. Questo nome, oggi, evoca ancora il fascino di quel luogo unico.
Architetture di Charme e Ospiti Illustri
Le splendide ville di charme che compongono l'Augustus Hotel & Resort, ognuna con la sua unicità e particolarità, hanno accolto e continuano ad accogliere una clientela d'élite proveniente da ogni angolo del globo. Personalità del cinema, dell'arte, della cultura e del jet set internazionale hanno scelto queste dimore come loro rifugio, godendo di un'assoluta privacy e di un servizio impeccabile. Tra gli ospiti abituali che hanno trovato qui un luogo protetto e coccolato si annoverano figure leggendarie come Jimi Hendrix, Charlton Heston, Oriana Fallaci, Eugenio Montale, Francesco Messina, Mario Monicelli, Paul Anka, Vittorio Gassman, oltre a numerosi esponenti del mondo dello spettacolo, dello sport e, naturalmente, gli stessi eredi Agnelli.
Un capitolo significativo della storia architettonica del resort è rappresentato da Villa Pesenti, un gioiello del nuovo stile modernista. Progettata nel 1939 dal celebre architetto Osvaldo Borsani, questa villa coniuga magistralmente lo stile razionalista con l'impiego di finiture tipicamente mediterranee. I suoi balconi, concepiti come veri e propri salotti all'aperto, sono un esempio della sua innovativa concezione spaziale. Attorno a questa struttura principale, il grande parco si arricchì negli anni successivi di sette ville dal gusto eclettico, realizzate da artisti e architetti sotto la generosa mecenatismo della signora Augusta.
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Innovazione e Lusso: La Visione della Famiglia Maschietto
Negli ultimi anni, la famiglia Maschietto ha dimostrato un impegno costante nel mantenere e innalzare la qualità degli edifici e dei servizi offerti, attraverso continue migliorie e innovazioni. Questo impegno si è tradotto in significativi investimenti strategici volti a consolidare il posizionamento del brand Augustus nel settore del lusso.
Un esempio tangibile di questa strategia è il recente restauro di Villa Radici, un investimento considerevole di 14 milioni di euro. Questo intervento, frutto della collaborazione tra Discreet Architecture e lo studio internazionale De.Tales, ha saputo armonizzare il fascino storico dello stile Liberty con un'impronta decisamente contemporanea. La villa, risalente allo stesso periodo in cui Osvaldo Borsani progettava la vicina Villa Pesenti, ha un passato intrecciato con la fondatrice dell'Augustus Hotel & Resort, Barbara Radici, sorella di Augusta Pesenti. Giacomo Maschietto, amministratore delegato di Augustus Hotel & Resort, sottolinea come Villa Radici sia "un vero scrigno di Art Déco, con pavimenti geometrici e inserti in velluto ricercatissimi dal grande impatto. È un concetto più moderno di vivere in villa, coniugando riservatezza e comfort."
Questi investimenti non si sono limitati a Villa Radici. Negli ultimi due anni, gli investimenti di manutenzione straordinaria per rinnovare il prodotto sono cresciuti in modo ingente. Se nel decennio 2013-2023 la media annuale si attestava "inferiore ai 2 milioni di euro", per i lavori di ristrutturazione di Villa Ala e la costruzione della sua gemella, nel 2023-24 sono stati spesi "oltre 6 milioni di euro". La famiglia Maschietto, proprietaria dell'Augustus dal 1953, sta approntando un business plan di rinnovamento del resort per implementare servizi e prodotti che renderanno il brand Augustus "ancora più forte".
L'Augustus Beach Club e l'Esperienza Gastronomica
L'esclusività dell'Augustus si estende anche al suo stabilimento balneare, l'Augustus Beach Club. Nato inizialmente come un semplice capanno sulla spiaggia e hangar per l'idrovolante di famiglia, conserva ancora oggi il fascino della gioiosa cornice descritta da Susanna Agnelli nel suo libro "Vestivamo alla Marinara". Attraverso un suggestivo vialetto di ortensie, si accede a questo angolo di paradiso, che offre 74 tende attrezzate, una piscina e un bar ristorante.
Una delle innovazioni più recenti, partita con la riapertura stagionale, è la possibilità di gustare la colazione del mattino, aperta anche agli esterni, nella storica Villa Pesenti. L'offerta breakfast è ricchissima, con un buffet generoso e un menù à la carte che presta particolare attenzione alle esigenze veg e gluten-free, oltre a un corner dedicato ai bambini. L'esperienza culinaria si arricchisce ulteriormente con la presenza del talentuoso chef Edoardo Leoni, premiato in passato dal Presidente della Repubblica Mattarella. Lo chef supervisiona i ristoranti interni, La Sirena e La Fontana, affiancando l'offerta del Bambaissa nell'antistante beach resort. Tra le creazioni dello chef Leoni, da segnalare l'omelette ripiena di arselle, un'autentica delizia da gustare.
La Strategia di Espansione e il Futuro del Lusso
La famiglia Maschietto ha recentemente intrapreso una strategia di riposizionamento strategico, concentrando le proprie energie sull'Augustus Hotel & Resort e rilanciando la formula dell'accoglienza "diffusa" con un'enfasi sul lusso. Questo ha comportato la cessione dello storico Hermitage Hotel & Resort, un quattro stelle situato nel cuore di Roma Imperiale, alla catena Starhotels. Questa operazione, secondo Giacomo Maschietto, "ci consente di avere risorse per continuare nella strategia di riposizionamento aziendale verso il settore del lusso". L'Hermitage, di proprietà della famiglia Maschietto dal 1963, è stato acquisito da Starhotels, che subentrerà a ottobre, garantendo la continuità gestionale per la stagione in corso. Elisabetta Fabri, presidente e AD di Starhotels, si dichiara soddisfatta dell'accordo, sottolineando come questa espansione avvenga proprio in Toscana, dove "esattamente 45 anni fa, è iniziata la nostra storia".
L'Augustus Hotel & Resort, con il suo ampio resort diffuso immerso nella lussureggiante pineta della zona più elegante della costa versiliese, si conferma come un polo di eccellenza nel settore del lusso. La sua identità, saldata tra passato e futuro, porta con sé l'istinto innovativo degli esordi, senza mai disgiungersi dalla necessità di conservare la bellezza autentica di un luogo e di una tradizione. L'Augustus rimane un'immagine intatta dell'anima più nascosta e preziosa di Forte dei Marmi, un luogo dove il lusso, la discrezione e la natura si fondono per offrire un'esperienza di vacanza davvero unica.
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